В один поистине прекрасный апрельский день 1979 г. мне пришла в голову идея о новом строении молекулы ДНК. Я обратил внимание, что в книгах и учебниках ДНК часто схематично изображают в виде двух параллельных прямых линий (сахарофосфатные тяжи — на рис. слева), соединённых мостиками (пары оснований). Но ведь эти прямые можно закрутить в спирали, не перекручивая их друг с другом! И тогда проблемы разделения двух нитей ДНК (как в двойной спирали Уотсона и Крика — рис. справа) просто не будет.
Я поделился идеей со знакомыми, которые имели хоть какое-то отношение к биологии-химии, и вскоре школьный товарищ, занимавшийся белками в химическом институте, сообщил мне, что вроде бы недавно кто-то уже предложил незакрученную модель ДНК (но точной ссылки не дал). Помню, тогда подумал: надо же — только откроешь что-то новое, как выясняется, что уже было.
Нужно учесть, что в то время я почти совсем не знал английского языка (в школе и институте учил French), не был записан в библиотеки — черпал информацию из отечественной и переводной научно-популярной литературы, которой было много (и высокого качества). Пришлось записаться в ГПНТБ, потом в Ленинку. Стал смотреть реферативные журналы по молекулярной биологии, наконец встретил нужное — статья в новозеландском журнале. В каталогах это редкое издание отсутствовало, но одна добрая душа из академического института заказала для меня ксерокопию.
Side by Side модель
Я только взглянул на картинку в ней, и, о чудо — модель оказалась совсем другой! (даже не мог представить, что возможна ещё одна незакрученная структура). То была так называемая Side-by-Side модель, предложенная в 1976 г. новозеландской группой и независимо двумя индийскими исследователями. В ней направление закрученности двойной спирали меняется через каждые полвитка, поэтому в целом две нити остаются неперевитыми.
Так началась история моей гипотезы о строении ДНК, которая растянулась на 40 лет и ещё не закончилась. Подробнее в моей статье «Двойная спираль или лента-спираль?» (ХиЖ, 1999, № 9) на этом сайте: <Лента-спираль>.
In English: «DNA: the Double Helix or the Ribbon Helix?» viXra:1803.0104